小大周天之名，唐以前无之。崔公《入药镜》，魏伯阳《参同契》皆无此名。元明以后，始见于书耳。既有此名词，各家就题发挥。予谓人身本一小天地，气血周流，一昼夜一周，即是一周天。丹法取象天地，要在以我身之小天地，混融而入于乾坤之大天地。然后可以“与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶”，而得“超凡入圣”之机用。
兹若分而言之，小大周天之名，可用三种解释：其一，小周天乃气行周天，大周天乃神行周天。然所谓气行神行者，皆在定中行之，特功夫深浅不同耳。何以言之？当炼精化气时，以我虚寂，感召外来真阳，入我身中。当真阳来时，浑身上下，俱感酥软而转麻木，由麻木而入混沌，不识不知，如活死人一般。斯时我身与虚等，心与空等，天地之虚空，即我之虚空。我之小天地，融化而入于乾坤之大天地。以尽虚空遍法界之真阳，养我一身，彻内彻外，透顶透底。吕祖所谓“白云朝上阙，甘露洒须弥”者，正气行周天之景象也。
葛仙翁曰：“离火激海，坎水升虚，玉液灌溉，洞房流苏，天机真露，万籁难如”《参同契》曰：。“修之不辍体，庶气云两行，淫淫若春泽，液液象解冰，从头流达足，究竟复上升；往来洞无极，怫怫被谷中。”三丰翁《道情歌》云：“待他一点自归伏，身中化作四时春；一片白云香一阵，一番雨过一番新；终日绵绵如醉汉，悠悠只守洞中春；遍体阳精都剥尽，化作纯阳一块金；此时气绝如小死，打成一片是全真”。龙眉子《金丹印证诗》曰：“朝朝金鼎起飞烟，气足河车运上天；甘露遍空滋万汇，灵泉一脉泛长川”斯皆气行周天之法验也。
当“炼气化神”之际，神息俱定于虚空之中。先天真阳，入我色身，周流一匝毕后，因主人翁定在外面，色身已如空屋，随即出色身而来至虚空，抱我主人翁，因神定而气随定。神气同定，久则气尽化神。唯一威光，煊赫虚空，是即胎圆之证也。入此大圆寂照之门，以性空三昧，圆融六大。六大法性，与我性平等无二，自他不隔，物我一如。于是能入水火、透金石、起种种不思议神用，皆神行周天之法验也。
