序
士先器识而后文艺，艺末也。礼、乐、射、御、书、数皆艺，而书居其末，由书而言，探制作之精，辨形声之正，于以穷苞，苻匡伪谬，上窥古圣贤之用心，志道者犹或少之。至舍意义而讲字画，遗宗旨而究标格，抑又末已。余志识浅陋，艰于问学，顾雅爱古人法书，见辄临摹。临摹之久，每苦形似，既而思得其意，乃遍览诸家碑帖，参观互证，始规其立法，因玩其取势，进勘其用笔，继悟其行神，夫而后觉。古人作书之意，往往超乎笔画行墨之外，而求其意者不可泥笔画行墨之迹，而仍不能越乎笔画行墨之中。苟非会而通之，神而明之，其不为刻舟求剑、买椟还珠者，盖亦鲜矣。余从事既久，间有心得，更于前人所论稍有发明，得如干则，冗杂无次，雅不足观。有以余为知言者，谋付剞劂。余固辞不获，缘自叙其取业之小，与嗜好之偏，而名之曰临池管见。噫，钟、王而降，以书名无家者代不数人，一艺之末成名者之不多觏如此！余于书未尝有得，而积数十年之力，仅能粗识其梗概，则进乎艺而言器识，更由是而上企。夫文章性道之精，不诚戛戛乎，其难之哉！世之易视，一切徒竞时俗，无足重轻之名，而不求合于古人者，亦可以废然返矣。时同治七年岁次戊辰夏六月，星莲自序。
上世结绳而治，自伏羲画八卦，而文字兴焉。故前人作字，谓之字画，画分也，界限也。尔雅释地：涂出其右而还之，画邱。注言：为道所规画。释名：道出其右曰画邱，人尚右，凡有指画，皆尚右。故用右手画字。或篆，或隶，或楷，或行，或草，皆当不忘画字之义；为横、为竖、为波、为磔、为钩、为，当永守画字之法。盖画则笔无不直，笔无不圆，而字之千变万化，穷工极巧，从此出焉。乃后人不曰画字，而曰写字。写有二义。说文：“写，置物也。”韵书：写，输也。置者，置物之形；输者，输我之心。两义并不相悖，所以字为心画。若仅能置物之形，而不能输我之心，则画字、写字之义，两失之矣。无怪书道不成也。
字画本自同工，字贵写，画亦贵写，以书法透入于画，而画无不妙；以画法参入于书，而书无不神。故曰：善书者必善画。善画者亦必善书。自来书画兼擅者，有若米襄阳，有若倪云林，有若赵松雪，有若沈石田，有若文衡山，有若董思白。其书其画，类能运用一心，贯串道理，书中有画，画中有书，非若后人之拘形迹以求书，守格辙以求画也。米元章谓：东坡为画字。自谓刷字。此不过前人等而上之，精益求精之语，非谓不能写字，而竟同剔刷成字，描画成字也。自桧以下无讥。后之作书者欲求苏、米之刷字、画字，不可得矣。
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